Outra tradição curiosa dos espanhóis são os castelos humanos – ou castellers. Centenas (às vezes milhares) de pessoas se aglomeram no chão, formando a base e, a partir daí, outras “camadas” vão surgindo com pessoas subindo umas nas outras, apoiadas em seus ombros até que apenas uma pessoa se erga no topo do castelo.

Se você for passar o natal na Espanha e não ganhar presente no dia 25, não se preocupe. O custume espanhol é de que os Reis Magos trazem os presentes e não o Papai Noel, então, na noite da véspera de 6 de Janeiro, os sapatinhos das crianças são deixados na janela e acordam cheios de presentes.

Se estiver passeando por Barcelona e não entender nada do que os nativos dizem, não se apavore. Muitos lá usam o catalão, extremamente difícil de compreender. Mas aproveite para experimentar os tapas, ou seja, petiscos  de bar. Cada estabelecimento tem sua especialidade que varia de queijo e azeitona a batata com molho.

E, claro, não se esqueça de que o comércio – principalmente nas cidades do interior – fecha depois do almoço. Os espanhóis tiram a siesta depois de comer. Todos vão para casa, deitam de pijama e cochilam pelo menos uma hora antes de voltar ao trabalho.

Os cangurus não são capazes de andar. Suas pernas não se movimentam idependetemente uma da outra. Ir para trás também é muito difícill, mas pode acontecer, principalmente em situações de perigo. Mas os cagurus conseguem nadar, batendo os pés, inclusive.

Somente as fêmeas de canguru possuem marsúpio, que é aquela “bolsa” na barriga, onde carrega os filhotes. Eles tem gestação de somente quatro semanas e depois ficam nessa bolsa, mamando constantemente até ficarem fortes o suficiente para sair sozinhos. Os filhotes de canguru nascem com a aparência de um embrião e podem pesar menos de 1 grama! Mas mesmo depois de fortes e capazes de andar sozinhos, os filhotes voltam sempre para a bolsa da mãe, para mamar e se protejer, mesmo depois do primeiro ano.

Nosso amigo caguru só ganhou esse nome porque os nativos não conseguiam entender os colonizadores que perguntavam o nome desse estranho animal quando chegaram na Austrália, então eles respondiam “Kagoroo” , que queria dizer “não entendo”.

A maior espécie de canguru é a Vermelha, que pode chegar a 85kg e correr a 60 km/h. O canguru foi escolhido como símbolo da Austrália porque ele representaria o progresso, já que não anda para trás. Estima-se que existam 40 milhões de cangurus em toda a Austrália, o que daria uma média de dois cangurus para cada habitante do país. É permitido caçar esses mamíferos em algumas épocas do ano em locais pré-determinados.

Suas passadas são pesadas, obviamente, e por isso seu andar pode ser ouvido a 1 km de distância. Além das enormas patas para sustentação, as orelhas dos elefantes também chamam a atenção pelo seu tamanho. Isso porque elas servem também para refrescar o animal, como abanadores. Mas não é só isso. Como a superfície das orelhas é grande, e repleta de veias, quando o sangue está circulando e passa pelas orelhas recebe essa brisa refrescante, diminuindo sua temperatura antes de continuar seu circuito pelo resto do corpo.

Os elefantes não apenas pesados, com suas toneladas empoeiradas. Para comportar as até 7 toneladas, ume lefante pode chegar a quase 4 metros de altura. Depois do homem, o elefante é o mamífero que mais vive. São cerca de 78 anos de vida.

Também é dos elefantes o recorde de maior gestação entre os mamíferos. Um filhote de elefante leva quase dois anos – entre 609 e 760 dias – para nascer.

Um cachorro pode farejar uma fêmea no cio a uma distância de até 2km. Ou seguir o rastro de uma pessoa que passou pela mata uma semana antes dele chegar por ali. Falando em rastros, os cachorros costumam levantar a perna quando vão fazer xixi para alcançarem uma maior área com a urina. É que seu cheiro serve para marcar o território para outros cães. Esse, e outros instintos, como rodar antes de deitar para dormir, vem dos ancestrais mais selvagens. O ato de andar em círculos na mata antes de deitar deixava o local mais confortável e também marcava seu território.

Gato

Os gatos se lambem para ficarem limpos. Mas, muito tempo atrás, quando ainda caçavam ao invés de comer ração em potinhos, esse ato servia também para tirar o cheiro dos alimentos do corpo e disfarçar seu cheiro. Desse modo, ele se protegia de predadores maiores.

Morcego

Embora o morcego durma de cabeça para baixo, seu sangue não escorre para o cérebro, como acontece conosco. Ele tem um sistema de válvula que impede o fluxo sanguíneo. E por falar em dormir de cabeça para baixo, esse hábito é para facilitar o início do voo.

Galo

Parece que o territorialismo masculino rege todos os hábitos. Os galos, por exemplo, cantam todos os dias ao acordar somente para mostrar quem manda no pedaço e impedir que outros galos o enfrentem. Por isso é que não se pode prender dois galos em um galinheiro. Eles se enfrentariam até a morte pela disputa da liderança.

Icebergs

Os icebergs geralmente ficam com 90% de seu tamanho total submerso na água e as montanhas de gelo flutuantes que pdoemos ver são, na verdade, apenas um décimo de seu volume. E você pode ver essas pontas de iceberg porque eles são constituídos de água doce, e não do mar. A água doce é menos densa que a água salgada, e por isso, eles flutuam.

Temperatura

Ao invés de quatro estações, a Antártida possui apenas duas estações ao ano. Apesar de serem verão e inverno, poderiam muito bem ser chamadas de dia e noite. Porque durante os seis meses de duração do verão, cuja temperatura média é de zero graus, é possível ver o sol em todas as horas do dia e no inverno, não há sol pelo mesmo período. Isso leva a temperatura para os vinte graus negativos. A máxima, ou melhor, a mínima temperatura já registrada na Antártida foram setenta graus negativos.

A tradição de cofrinhos em formato de porquinho surgiu de um mal-entendido. No século XVIII, um artesão recebeu uma grande encomenda de recipientes para guardar moedas, e o cliente pediu que fossem de Pygg, que é um tipo de argila. Mas ele achou que ele os quisesse em formato de Pig -porco em inglês- e a partir daí tornou-se comum fazer cofres em forma de porco.

Cruz Vermelha

A bandeira da cruz vermelha é, na verdade, o inverso das cores da bandeira da Suíça, onde surgiu o primeiro movimento de assistência aos feridos em campos de batalha. Fundado por Henry Dunant, vários outros Comitês de Assistência aos Feridos nasceram por diversos países mais tarde, e todos adotaram a mesma bandeira em fundo branco e uma cruz vermelha no centro.

O Primeiro Travesseiro

Na verdade, era uma pedra. As mulheres orientais do século XII punham um tijolo sob a cabeça ao se deitar, para não desmanchar os penteados muito elaborados. Desse costume, mais tarde, passaram a usar alternativas mais macias e confortáveis, até chegar aos travesseiros que conhecemos hoje.

Sapatos Numerados

Até o século XIV os sapatos eram feitos apenas por encomenda. Então o rei da Inglaterra determinou que 3 grã0s de cevada alinhados lado a lado seriam conhecidos como a medida de 1 polegada. Os sapateiros adaptaram a ideia e passaram a fazer sapatos em tamanhos padrão, contando grãos de cevada como parâmetro também. Um sapato 33, por exemplo, tinha o tamanho de 33 grãos enfileirados.

Rezar de Joelhos

Esse costume, adotado pelos cristãos, de rezar prostrados de joelho e com as mãos unidas era, na realidade, a forma que os derrotados pelos romanos tinham de pedir para virarem escravos. Ser escravo era “menos pior” do que ser torturado até a morte. Então, quando Jesus passou a conquistar fiéis, estes demonstravam humildade e entrega ajoelhando-se diante do filho de Deus.

Pedra de Santo Antônio

No estado da Paraíba há uma formação rochosa conhecida como “Preda de Santo Antonio” onde muitas pessoas vão, ao longo do ano, realizar o um ritual passando por baixo da pedra para conseguirem se casar. Dizem que o casamento acontece em até um ano depois.

Beber pela Saúde

Os brindes com copos de bebida vem de um costume grego, onde se bebia pela saúde dos deuses do Olimpo em grandes banquetes. Os gregos passaram a brindar também pela saúde das pessoas e, mais tarde, a cultura se espalhou e ampliou, chegando aos brindes atuais.

NEGO da Paraíba

Bandeira da Paraíba

A bandeira da Paraíba tem a palavra NEGO estampada. Há várias piadas, mas poucas pessoas sabem o porquê disso. Ela é uma referência à decisão histórica do então presidente do estado, João Pessoa, de ir contra à sucessão do presidente da república por Julio Prestes.

Piadas de Português

Não é só no Brasil que as piadas sobre os colonisadores são populares. Na Austrália, por exemplo, os burros são os ingleses, e no Canadá, os franceses. Essa forma de tentar se vingar do povo que colonizou seu país é um traço típico cultural. Mas a recíproca é verdadeira. Os colonizadores também fazem piadas sobre os colonizados. Em Portugal, é comum ouvir piadas de brasileiros.

Manto de Nossa Senhora

O Brasil não tinha uma segunda camisa oficial até o final da Copa do Mundo de 58, quando iria enfrentar a Suécia e ambos tinham uniformes iguais. Os brasileiros perderam o sortei e tiveram de improvisar uma camisa reserva. Para não ficar por baixo, o então chefe da delegação, Paulo M Carvalho disse que queria mesmo jogar de azul, porque o manto de Nossa Senhora, padroeira do Brasil, estava sobre eles. O Brasil venceu e a camisa se tornou oficial.