As cores dos animais têm diversas funções, tais como reconhecimento, proteção ou repulsão. E, muitas vezes são responsáveis pela sobrevivência das espécies. Fugir de caçadores é um dos maiores problemas de todos os bichos. A maioria corre, nada ou voa depressa. No entanto, algumas espécies têm uma outra tática: enganar os olhos do seu predador.

Todos os olhos podem ser iludidos pela ilusão de ótica. E o mimetismo (técnica de ocultação dos bichos) é quem se aproveita desses “defeitos” de percepção para fazer seus truques. Abaixo estão alguns desses curiosos artifícios!

Imitando o Ambiente: o importante para essas espécies é assumir a forma do ambiente, imitando as cores, ou mesmo assumindo a forma de um tronco, folhas ou ramos. O grilo é um dos exemplos mais populares nesse caso, usando sua cor verde para se camuflar entre folhas. Do fundo do mar temos o cavalo-marinho, que imita as folhagens submarinas.

Imitando outros animais: alguns animais colocam-se bem à vista, assumindo a cor ou aparência de animais perigosos. A borboleta-coruja, por exemplo, tem os olhos da coruja pintados nas costas, para assuntar inimigos. Assim como cobras não-venenosas que assumem a aparência de cobras venenosas.

Mudando de cor: alguns animais mudam de cor em função do ambiente em que se encontram. Isso só é possível porque abrigam sob a epiderme células especializadas contendo pigmentos de cores diferentes. Se o ambiente é verde, dilatam-se as células contendo pigmento esverdeado, enquanto as outras se contraem. O camaleão é mais conhecido.

Cores e desenhos: as várias cores e desenhos dos animais servem para “dividir” a forma do corpo ou os deixem bem visíveis, provocando atenção ou medo, dependendo das circunstâncias. Outras formas de desenho podem funcionar como uma digital. Os gaviões, por exemplo, se reconhecem apenas pela cor e desenho da plumagem. Quando cor e desenho são diferentes entre os sexos, servem também para o reconhecimento sexual, permitindo distinguir macho e fêmea de mesma espécie.

De onde vêm as cores? A coloração animal deve-se aos pigmentos (substâncias químicas no organismo). O mais comum é a melanina, de cor marrom-escura ou preta, encontrado em: peles, pêlos, pernas, tinta da sépia, inclusive nos cabelos humanos. A quantidade desse pigmento em nosso corpo faz com que a pele seja mais ou menos clara.

Fonte: Saúde Animal

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